Auteur : Frank Linti, Directeur Business Innovation – inotec Allemagne
Face à l’évolution des réglementations sur les emballages au sein de l’Union européenne, les fabricants, prestataires de services et logisticiens doivent relever un défi majeur : transformer des processus historiquement fondés sur l’usage unique vers des solutions plus durables, telles que les contenants logistiques réutilisables ou les systèmes d’emballages consignés.
Cette transition s’inscrit dans une dynamique à la fois nécessaire et porteuse d’opportunités, offrant de nombreux avantages en matière de performance et de durabilité.
La hausse constante des prix des matières premières, combinée à des exigences accrues d’optimisation des ressources et de réduction des coûts, renforce la pression sur l’ensemble de la chaîne logistique et de production. Cela pousse les entreprises à automatiser davantage leurs processus, notamment en matière de taux de remplissage, de planification, de transport et de suivi, afin de répondre aux nouvelles exigences du secteur.
Dans ce contexte, l’objectif est de permettre l’utilisation de contenants et d’emballages dotés d’une identification unitaire, intégrés dans des systèmes automatisés optimisés. Ces identifications permettent une traçabilité à l’unité (item-level), ainsi que des analyses de données fiables via des systèmes centralisés et des « jumeaux numériques ». L’efficacité du cycle logistique est un facteur clé du succès du réemploi : un flux continu d’unités d’emballage doit être garanti, avec un équilibre constant entre mise en circulation et retour.
Dans la majorité des cas, des systèmes de consigne ou d’échange entre les différents acteurs permettent de mieux maîtriser les pertes et les coûts. Les solutions de mutualisation déjà mises en œuvre démontrent qu’un retour sur investissement peut être atteint en moins de deux ans grâce à l’optimisation des processus. Les économies réalisées sur les temps d’emballage, de recherche, de contrôle, ainsi que sur le transport (livraison et récupération) et la gestion des contenants vides, peuvent permettre une réduction des coûts allant jusqu’à 20 % par rapport à des processus non automatisés. Les pertes de contenants peuvent également être précisément imputées à chaque acteur du système.
Dans ce contexte, il est essentiel, lors de la mise en place d’un système d’identification automatique (AutoID), d’analyser en profondeur l’ensemble des processus, des acteurs impliqués, des points de capture et de suivi, ainsi que des flux logistiques sur toute la chaîne. Dans les systèmes mutualisés, chaque unité doit parcourir efficacement son cycle complet : mise à disposition, retour, gestion des consignes, nettoyage, remplissage et gestion des contenants vides.
Les emballages réutilisables intelligents offrent, en plus de leur identification visuelle, des options de traçabilité RFID via des étiquettes dédiées. Cela permet aux opérateurs de systèmes mutualisés d’optimiser les processus pour l’ensemble des partenaires, y compris ceux ne disposant pas encore de la technologie RFID dans leur chaîne logistique.
La RFID permet une capture et un suivi entièrement automatisés, de la phase de remplissage jusqu’au retour des unités. Les stocks peuvent être suivis en temps réel, y compris par une lecture en masse, et contrôlés à l’unité lors des entrées et sorties de marchandises, ainsi que lors des opérations de tri et de nettoyage, sans intervention manuelle. La gestion en temps réel des contenants vides constitue un élément central des systèmes intelligents, garantissant un réapprovisionnement uniquement en cas de besoin réel.
Si les systèmes de mutualisation existaient déjà, aujourd’hui ils gagnent en importance grâce aux avancées technologiques. Toutefois, de nombreuses solutions existantes n’intègrent pas encore systématiquement la codification unitaire ou la technologie RFID. La transition d’un modèle à usage unique vers un système de réemploi intelligent est aujourd’hui simplifiée : les nouveaux contenants peuvent être équipés dès leur fabrication de solutions RFID ou de codes d’identification adaptés.